Nach über zehn intensiven Jahren, über 300 Konzerten (Gurtenfestival Bern, Kaufleuten Zürich, Openair St.Gallen, Schüür Luzern, Mühle Hunziken Bern etc.) fünf Alben und zwölf Singles, brauchte der bodenständige Luzerner Singer Songwriter nach der letzten Tour eine Auszeit. 2019 wurde offiziell als musikalisches Sabbatical ausgerufen. Die Gitarren blieben in der Ecke. Heni machte ein ganzes Jahr komplett Pause. Unter Anderem auch Corona geschuldet wurden dann fast drei Jahre daraus, welche gespickt waren mit Höhen und Tiefen des Lebens. Nicht immer waren diese Jahre einfach und Henrik Belden spricht auch offen darüber, dass er in dieser Zeit mit einer dunklen Lebensphase zu kämpfen hatte, welche er dann auch in seinen neuen Songs da und dort besingt und thematisiert. Nun ist er aber endlich zurück und knüpft nahtlos an, wo sein Weg 2016 kurzzeitig geendet hat. „The Distant Hope“ ist Musik direkt aus dem Leben und aus dem Herzen, roh, live gespielt, ungekünstelt ehrlich und frisch von der Leber. Das erste Mal haben die vier Musiker alles in Eigenregie aufgenommen, produziert und gemischt. Ein lang gehegter Traum der vier Luzerner Musiker. Henrik Belden, Jwan Steiner (Zian, Dabu Fantastic, Caroline Chevin), Andi Schnellmann (Schnellertollermeier, Largo) und Gregor Heini (Ex-Sina Gitarrist) sind seit vielen Jahren auch nebst der Musik enge Freunde und haben sich mehrere Tage im eigenen Studio eingeschlossen und den Songs genug Zeit und Raum gegeben und so die Songs organisch wachsen lassen. Henrik Belden sagt lachend: „Wir haben aufgenommen, wenn wir Bock und Muße hatten – und haben Bier getrunken, wenn wir nicht im richtigen Mood waren. Viel näher und intimer geht es nicht mehr. So zu komponieren und zu produzieren, ist für mich nebst den geliebten Live-Auftritten die reinste Form von zusammen Musik zu machen. Es war wohl mit Abstand die schönste Produktion, die ich je gemacht habe, da ich so eng und nah mit meiner Band gearbeitet habe, wie noch nie.“
Henrik Belden wirkt in gewissen Songs nachdenklich und retrospektiv, schlägt aber oft um in subtile Positivität und die im Albumtitel offenbarte ferne Hoffnung ist in praktisch jedem Ton zu spüren. Die dunklen Phasen des Lebens scheinen passé und Henrik Belden ist in Bestform zurück und scheint wieder da angekommen zu sein, wo er sich am wohlsten fühlt.
Selbstverständlich kehrt er auch auf die Bühnen der Schweizer Musiklandschaft zurück (Ab Oktober 2024 auf CH Tour). Dort ist er nämlich am liebsten. Er wird dies in gewohnter Manier mit viel Schalk, Emotionen und Herzblut angehen. Wer seine Shows kennt weiss, dass von herzhaftem Lachanfall, ob seiner Sprüche, bis zur kullernden Träne aufgrund seiner traurig schönen Songs alles drin liegt. Eine Reise durch verschiedene Gefühlswelten, begleitet von seiner tollen Band. Ehrliche Singer-Songwriter Handwerks-Kunst. Geschichten aus dem Leben, wunderbar vertont. Anstelle von Laptops und Drum Computern stehen da Musiker auf der Bühne, welche ihre Instrumente mit Können und Leidenschaft live spielen ohne viel Schnick-Schnack und ausufernden Bühnen-Inszenierungen. In der schnelllebigen und digitalen Welt ein willkommener Rettungsanker, um für eine kurze Zeit die Seele baumeln zu lassen und in die lebensnahen Geschichten und Klänge von Henrik Belden einzutauchen.
